Różnica pomiędzy obiektywną i subiektywną oceną rozwoju dotyczy głównie rodzaju miary, jaką zastosowaliśmy do jego oceny. W przypadku subiektywnej oceny uwzględniamy ocenę poczucia zaspokojenia potrzeb mieszkańców określonego państwa lub regionu. Z kolei obiektywne miary wzrostu biorą pod uwagę dostępne statystyki, które wykorzystywane są do tworzenia różnych mierników bądź też wskaźników ekonomicznych.