Kontynentem, który w największym stopniu został objęty procesem dekolonizacji w XX wieku jest Afryka. 

Przyczynami tego procesu mogły być:

a) wzrost świadomości narodowej mieszkańców Afryki i organizowane przez nich ruchy narodowo-wyzwoleńcze;

b) coraz wyższe koszty utrzymania kolonii oraz sprzeciw środowiska międzynarodowego do zwierzchności politycznej jednych państw nad innymi;