Różnice w zasięgu wieloletniej zmarzliny w europejskiej i azjatyckiej części Rosji wynikają z klimatu, a dokładniej rzecz biorąc - ze stopnia jego kontynentalizmu. W Europie lata są bardziej wilgotne, a zimy mniej mroźne niż w centralnej Azji. Tam lato jest co prawda cieplejsze, ale krótsze, dlatego też odmarza niewielka warstwa powierzchniowa wieloletniej zmarzliny, która utworzyła się w czasie długiej i mroźnej zimy.