W Strefie Sahelu racjonalna gospodarka rolna jest konieczna ze względu na panujące tam warunki klimatyczne oraz niewielkie zasoby wodne. Przykładowo - nadmierny wypas bydła może spowodować degradację naturalnej roślinności i pogłębienie się procesu pustynnienia tego obszaru. Z kolei nieumiejętne nawadnianie pól uprawnych może doprowadzić do nadmiernego zasolenia gleby. To wszystko może spowodować jeszcze większe problemy z wyżywieniem ludności na tym obszarze i jeszcze bardziej ograniczyć dla nich i tak niewielkie zasoby wody pitnej.