Promień najpierw odbija się w powietrzu. Zgodnie z prawem odbicia promień odbity biegnie pod tym samym kątem względem powierzchni odbijającej, co promień padający. Następnie odbity promień pada na wodę, gdzie załamuje się na jej powierzchni. Potem promień odbija się w wodzie i biegnie pod tym samym kątem względem powierzchni odbijającej, co promień padający. Na koniec promień odbity pada na granicę wody i powietrza i ponownie się załamuje.