Magnes ma dwa bieguny magnetyczne: północny N i południowy S, których nie można rozdzielić. Rożnoimienne bieguny magnetyczne N i S przyciągają się, a jednoimienne bieguny S i S lub N i N odpychają się. Magnes najlepiej przyciąga na końcach biegunów metalowe przedmioty, natomiast na środku (w miejscu styku biegunów) nie przyciąga wcale. Magnesy wytwarzają pole magnetyczne.