Przeznaczenie można rozumieć jako nieuchronną konieczność wydarzenia się czegoś. Jeśli coś jest komuś przeznaczone, to musi się to stać i nie może być inaczej. W tym więc sensie przeznaczenie można utożsamiać z koniecznością i z czymś, przed czym nie można się uchylić.

Tak rozumiane przeznaczenie określa życie człowieka, bo nadaje mu określony kierunek i sprawia, że zdarzają się w nim pewne rzeczy i sprawy, od których nie sposób uciec.

W starożytności symbolami nieuchronnego losu i porządku świata były Mojry, czyli boginie, które stanowiły personifikację nieubłaganych praw świata.