Estetyka to dział filozofii zajmujący się naturą piękna, sztuki i przeżycia estetycznego. Bada, czym jest piękno, jak je rozpoznajemy i dlaczego pewne rzeczy uznajemy za wartościowe artystycznie. W estetyce istnieje wiele podejść - jedne koncentrują się na dziele sztuki (formalizm), inne na odbiorcy i jego wrażeniach (estetyka przeżycia), jeszcze inne na intencjach twórcy lub kontekście społecznym (estetyka ekspresji, estetyka społeczna). Istnieje też podejście relatywistyczne, według którego kryteria piękna zależą od kultury i epoki.