Camera obscura to poprzednik aparatu fotograficznego. Obserwowano w nim odwrócony i pomniejszony obraz.

Obraz udało się utrwalić dopiero po 300 latach od wynalezienia camery obscury.

Użyto do tego metalowej płytki pokrytej związkiem srebra. Następnie zaczęto używać szklanych płytek i taśmy ze sztucznego tworzywa. 

Pierwsze zdjęcia  były mało wyraźne i czarno-białe.

Dzisiaj fotografie są kolorowe, wyraźne, mają różne rozmiary i można je natychmiast drukować.