Cechy opowiadania science fiction:

- akcja toczy się w przyszłości,
- bohaterowie mają często kontakt z innymi cywilizacjami,
- specyficzny typ czasoprzestrzeni,
- akcja często toczy się w kosmosie,
- przedstawione są zdobycze techniczne i naukowe,
- przedstawione są bardziej realne i prawdopodobne zdarzenia (niż w przypadku opowiadania fantasy).

Cechy opowiadania fantasy:

- akcja najczęściej toczy się w świecie odrębnym od realnego,
- występują nadnaturalne moce i magia (przeczące prawom fizyki),
- najczęściej toczą się w czasach zbliżonych do średniowiecza lub renesansu,
- bohaterami są często istoty mityczne lub baśniowe.