Do głównych motywów ataków terrorystycznych można zaliczyć:

• aspekty religijne - wyznawcy radykalnego islamu wierzą, że drogą do zbawienia jest uśmiercenie siebie i jak największej liczby wyznawców innych religii, 
• odmienność kulturowa - uprzedzenia na tle rasowym i etnicznym, głównie na linii państwa muzułmańskie - państwa zachodnie, czyli Europa oraz USA,
• napięcia społeczne - sianie strachu i paniki w podzielonym społeczeństwie,
• cele polityczne - wymuszanie na odpowiedzialnych lub decyzyjnych osobach konkretnych działań.
  
  

Przykłady ataków terrorystycznych:

• zestrzelenie śmigłowca policyjnego w Amalfi i eksplodowanie samochodu pułapki w Cali (Kolumbia), 21 sierpnia 2025 r.,
• ataki samobójcze w mieście Gwoza (Nigeria), 29 czerwca 2025 r.,
• strzelanina i wybuch bomby w kościele w Damaszku (Syria), 22 czerwca 2025 r.,
• wjechanie samochodem w tłum ludzi na jarmarku bożonarodzeniowy w Magdeburgu (Niemcy), 20 grudnia 2024 r.,
• atak nożownika na przechodniów w Mannheim (Niemcy), 31 maj 2024 r.
• strzelanina w sali koncertowej „Crocus City Hall” w Moskwie (Rosja), 22 marca 2024 r.