Najczęstszymi przyczynami utonięć są:

• zimna woda, która powoduje trudności w oddychaniu,
• zachłyśnięcie się wodą,
• atak choroby np. zawał serca,
• skurcz mięśni,
• hipotermia,
• wypadek w wodzie,
• zmęczenie, wyczerpanie,
• brawurowe zachowania,
• brak umiejętności pływackich,
• spożywanie alkoholu przed kąpielą.