Soda to nazwa zwyczajowa szeregu popularnych substancji chemicznych, których głównym składniekiem jest któryś z następujących związków chemicznych sodu: węglan sodu, wodorowęglan sodu lub wodorotlenek sodu.

Stały NaOH to białe ciało stałe, dobrze rozpuszczalne w wodzie, etanolu, glicerynie. Jest śliski w dotyku, powoduje oparzenia! Jest bardzo mocną zasadą, ma właściwości żrące. Łatwo wchodzi w reakcje z niektórymi metalami, tlenkiem węgla IV, szkłem, porcelaną. Na metale działa korodoująco, szczególnie w obecności wilgoci. Gwałtownie reaguje z wieloma substancjami, m. in. z glinem, cyrkonem, fosforem, nitrometanem.