Witaminy A, D, E i K nie rozpuszczają się w wodzie, mają lipofilową budowę (długie, niepolarne fragmenty węglowodorowe) i rozpuszczają się w tłuszczach (bez obecności tłuszczu nie mogą swobodnie przeniknąć przez środowisko wodne w jelicie). Kiedy trafiają do jelita cienkiego razem z posiłkiem, łączą się z tłuszczami i żółcią, co pozwala im utworzyć drobne struktury zwane micelami. Dzięki temu mogą przedostać się przez ścianę jelita i trafić do krwiobiegu. Bez tłuszczu witaminy te miałyby jak się wchłonąć, bo nie rozpuściłyby się w wodnistej treści jelitowej.