Zjawisko napięcia powierzchniowego w żuciu codziennym ma znaczenie choćby podczas mycia naczyń, choć akurat w tym przypadku jest ono zjawiskiem niepożądanym. Aby woda skutecznie mogła usuwać brud napięcie powierzchniowe musi zostać zmniejszone. Do tego właśnie stosuje się detergenty, np. mydło, płyny do naczyń. Widocznym objawem zmniejszonego napięcia powierzchniowego jest piana.

Przykładowe doświadczenie wykazujące istnienie napięcia powierzchniowego: