Najbardziej powszechnym rodzajem akumulatora, jest akumulator ołowiowy na przykładzie, którego można opisać działanie tych ogniw odwracalnych.

Akumulator ołowiowy zbudowany jest z szeregowo połączonych ogniw. Część z nich pokryta jest warstwą tlenku ołowiu(IV). Reszta pokryta jest metalicznym ołowiem. Oba rodzaje płytek zanurzone są w 25% roztworze kwasu siarkowego(VI).  

Akumulator jest ogniwem odwracalnym. Podczas pracy ogniwa na anodzie zachodzi proces utleniania ołowiu do jonów ołowiu(II). W wyniku reakcji jonów z elektrolitem powstaje nierozpuszczalny siarczan(VI) ołowiu(II). Na katodzie zachodzi proces redukcji tlenku ołowiu(IV) do jonów ołowiu(II), które podobnie jak wcześniej reagują z elektrolitem i wytrącają się w postaci osadu siarczan(VI) ołowiu(II). W ten sposób akumulator rozładowuje się.

Podłączając płytkę ołowiana do ujemnego źródła prądu, a płytkę pokrytą tlenkiem ołowiu(II) do dodatniego źródła prądu odwracamy wcześniej zachodzące procesy i możemy naładować akumulator. Z elektrod usuwany jest osad siarczany(VI) ołowiu(II), elektrody odtwarzają się, a stężenie elektrolitu wzrasta.