Woda kranowa, którą zazwyczaj używa się do gotowania zawiera wiele rozpuszczonych w niej jonów, minerałów, substancji. Między innymi znajdują się w niej w niewielkich ilościach węglany (np wapnia czy magnezu), które w trakcie gotowania wody ulegają wytrąceniu i odłożeniu na dnie czajnika. Z każdym kolejnym gotowaniem ilość wytrąconych osadów wzrasta i ilość powstałego na dnie czajnika kamienia jest coraz lepiej zauważalna.