Wzór sumaryczny kwasu butanowego: 

$\mathrm{C}{}_3\mathrm{H}{}_7\mathrm{COOH}$

Cząsteczka kwasu butanowego jest zbudowana z 4 atomów węgla, 8 atomów wodoru i 2 atomów tlenu.

Z układu okresowego odczytujemy masę atomową pierwiastków:

${\mathrm{m}}_{\mathrm{C}}=12\mathrm{u},{\mathrm{m}}_{\mathrm{H}}=1\mathrm{u},{\mathrm{m}}_{\mathrm{O}}=16\mathrm{u}$

Stosunek masowy pierwiastków w kwasie butanowy: 

$\begin{array}{cccccc}\mathrm{C}& :& \mathrm{H}& :& \mathrm{O}& \\ 4\cdot {\mathrm{m}}_{\mathrm{C}}& :& 8\cdot {\mathrm{m}}_{\mathrm{H}}& :& 2\cdot {\mathrm{m}}_{\mathrm{O}}& \\ 4\cdot 12\mathrm{u}& :& 8\cdot 1\mathrm{u}& :& 2\cdot 16\mathrm{u}& \\ 48\mathrm{u}& :& 8\mathrm{u}& :& 32\mathrm{u}& |:8\mathrm{u}\\ 6& :& 1& :& 4& \end{array}$

Odpowiedź: Stosunek masowy węgla do wodoru i do tlenu w kwasie butanowym jest jak 6 do 1 i do 4.