Pierwiastek Y powstał z pierwiastka X. Możemy więc zapisać schemat powstawania tego pierwiastka:

${}^A{}_{Z}X\to {}^{A-4}{}_{Z}Y$

Ze schematu widzimy, że liczba masowa pierwiastka X została pomniejszona o 4, oznacza to, że zaszła przemiana α. Podczas przemiany α liczba atomowa maleje o 2, więc liczba atomowa pierwiastka X powinna wynosić Z-2, wynosi jednak Z. Oznacza to, że po przemianie α musiały zajść jeszcze dwie przemiany ß^-, które zwiększyły liczbę atomową o 2 (ponieważ przemiana ß^- zwiększa każdorazowo liczbę atomową o 1).

Liczba przemian α	Liczba przemian β-
1	2