Kwas oleinowy jest kwasem nienasyconym, natomiast kwas stearynowy to kwas nasycony. W celu odróżnienia obu kwasów należy wykorzystać właśnie tą różnicę w ich budowie - czyli występowanie wiązania podwójnego w cząsteczce kwasu oleinowego. W celu jego wykrycia można użyć roztworu wody bromowej. 

Woda bromowa ma barwę brunatną. Po dodaniu jej do roztworu zawierającego związek organiczny z wiązaniem wielokrotnym następuje przyłączenie bromu do wiązania wielokrotnego i odbarwienie roztworu.