Pompa sodowo-potasowa aktywnie usuwa jony sodu z wnętrza komórki, dzięki czemu ich stężenie na zewnątrz jest dużo wyższe niż wewnątrz. Aby doszło do jego wyrównania, jony sodu wnikają do wnętrza komórki. Glukoza może być transportowana do komórki razem z jonami sodu za pomocą symportu, mimo że jej stężenie wewnątrz komórki jest już wysokie. Zatem transport glukozy zależy od pracy pompy sodowej, która utrzymuje gradient jonów sodu z wykorzystaniem energii z ATP.