Wirusy wywołujące przeziębienia atakują głównie tkanki nabłonkowe w układzie oddechowym, które charakteryzują się wysokim stopniem regeneracji. Z kolei wirus wywołujący chorobę Heinego-Medina (polio) działa szkodliwie na układ nerwowy. Komórki nerwowe nie posiadają zdolności podziałowych i regeneracyjnych, dlatego ich uszkodzenia są trwałe i nieodwracalne, co uniemożliwia leczenie choroby.