Toksyny oraz substancje pokarmowe wchłonięte w jelicie cienkim docierają do wątroby (żyłą wrotną / tętnicą wątrobową). W wątrobie tętnica wątrobowa i żyła wrotna, rozgałęziając się, tworzą dwie sieci naczyń włosowatych, które skupiają się w większe naczynia uchodzące do żyły wątrobowej, a następnie do żyły głównej