a) Bakterie Rhizobium żyjące w symbiozie z roślinami bobowatymi mają zdolność wiązania azotu cząsteczkowego z atmosfery i przekształcania go w formy przyswajalne dla roślin. Dzięki tej właściwości bakterii rośliny mają stały dostęp do bogatego źródła tego pierwiastka i mogą pobierać go w dużych ilościach. Azot jest jednym z niezbędnych pierwiastków do syntezy białek. Dzięki dużej ilości azotu rośliny bobowate mogą więc bez przeszkód prowadzić syntezę białek.

b) Zastosowanie roślin bobowatych jako "zielonego nawozu" wynika z tego, iż są one dobrym źródłem azotu. Podczas ich rozkładu azot zgromadzony w ich białkach zostaje uwolniony do gleby, co znacznie poprawia jej żyzność.