Cechy środowiska zewnętrznego (temperatura, nasłonecznienie, dieta itp.) mogą modyfikować genotyp, a w konsekwencji fenotyp. Dochodzi wtedy do sytuacji, w której nawet osoby o identycznym genotypie (bliźniaki jednojajowe) mogą charakteryzować się innym fenotypem uzależnionym od czynników środowiska zewnętrznego.

Przykładowo:

- geny poprawiające przyswajanie laktozy (cukier znajdujący się w mleku) stały się powszechne