Sen należy do mechanizmów obronnych naszego organizmu. Podczas snu zmniejsza się aktywność organizmu oraz ilość docierających do niego bodźców. Dzięki temu układ nerwowy oraz mózg mogą odpocząć od ciągłego dopływu informacji, a komórki nerwowe mogą wrócić do sprawności czynnościowej. Dodatkowo podczas snu regeneruje się ciało i wzrasta aktywność. Podczas fazy SEM mięśnie się rozluźniają,