Zmiany warunków środowiska mogą wpływać na ewolucję. Blisko spokrewnione organizmy zamieszkujące to samo środowisko są do siebie podobne. Jeżeli jednak któryś z tych organizmów zmieni miejsce zamieszkania, mogą wykształcić się u niego cechy niezbędne do przeżycia w danych warunkach. Z czasem te nowo powstałe cechy utrwalają się i są przekazywane kolejnemu pokoleniu. Jeśli powstanie wiele takich nowych, odrębnych cech może powstać nowy gatunek.