Skutki niedożywienia są bardzo niebezpieczne. Organizmy osób, które nie otrzymują odpowiedniej ilości składników odżywczych, czyli białek, węglowodanów oraz tłuszczów są osłabione, mają obniżoną odporność i łatwiej zapadają na choroby. Także brak dostatecznej ilości soli mineralnych i witamin w diecie wpływa na kondycję organizmu i powoduje choroby związane z niedoborami niezbędnych do funkcjonowania witamin i pierwiastków. Organizm potrzebuje energii, aby funkcjonować, a kiedy nie zostaje ona dostarczana z pożywieniem, zaczyna on spalać komórki własnego ciała, dlatego długotrwałe narażenie na głód może prowadzić także do śmierć.