Organizm człowieka wykazuje hierarchiczną budowę, co oznacza, że proste elementy wchodzą w skład bardziej złożonych i wyspecjalizowanych. Najmniejszym elementem budującym ciało człowieka jest atom, czyli podstawowy składnik materii. Atomy z kolei budują cząsteczki, a te wchodzą w skład organelli. Różnego rodzaju organella wraz z cytoplazmą wchodzą w skład komórek. Te komórki, które mają wspólne pochodzenie, podobną budowę i pełnią te same funkcje w organizmie tworzą określone tkanki. Przykładowo komórki mięśniowe tworzą tkanki mięśniowe. Narządy z kolei mogą być zbudowane z jednej lub kilku rodzajów tkanek. Przykładem narządu jest serce, pęcherz moczowy, nerka. Narządy wchodzą w skład określonego układu narządów np. przełyk i żołądek są częścią układu pokarmowego. Ostatecznie wszystkie układy narządów współdziałają ze sobą tworząc organizm.