Na Ziemi, w pewnym momencie zaczęło brakować związków pokarmowych. Było to związane ze stygnięciem powierzchni Ziemi i zahamowaniem samorzutnego powstawania związków organicznych. Organizmy musiały w jakiś sposób pozyskiwać pokarm. Niektóre z nich pochłaniały inne organizmy i korzystały z ich związków organicznych. Inne, foto- i chemoautotrofy "nauczyły się" wytwarzać pokarm samodzielnie.