Angina jest chorobą zakaźną wywoływaną najczęściej przez bakterie. Drobnoustroje rozprzestrzeniają się drogą kropelkową i wnikają do układu oddechowego wraz z wdychanym powietrzem. W okresie wylęgania, trwającym od 2 do 5 dni, bakterie namnażają się i atakują migdałki podniebienne. W tym okresie nosiciel bakterii jest źródłem zakażenia dla innych osób. Po okresie wylęgania pojawiają się pierwsze objawy choroby: ból gardła, gorączka rzędu 390C z towarzyszącymi dreszczami i ogólny rozbiciem. Następnie pojawiają się objawy, które pozwalają na rozpoznanie anginy: rozpulchnione, czerwone migdałki podniebienne  z obecnymi czopami ropnymi, powiększają się i stają się bolesne także węzły chłonne podżuchwowe oraz szyjne. Po 3-5 dniach objawy anginy ustępują, a zastosowane antybiotyki skracają czas trwania choroby.