W zależności od tego, do jakiej gromady mięczaków należą dane organizmy, prowadzą one odmienny tryb życia. 

Najbardziej zróżniowane pod względem trybu życia są ślimaki. Większość gatunków to wolnopływające ślimaki morskie, ale występują także ślimaki słodkowodne oraz ziemnowodne. Ślimaki żyjące na lądzie wymagają dużej wilgotności podłoża, poruszają się pełzając po podłożu. Do przemieszczania się wykorzystują silnie umięśnioną nogę pokrytą stale wydzielającym się śluzem. Do ślimaków zalicza się organizmy drapieżne (głównie ślimaki morskie), glonożerne, roślinożerne a także pasożytnicze.