Na zmiany liczebności w populacji wpływa wiele czynników. Głównymi czynnikami są rozrodczość i śmiertelność. Jeśli mamy do czynienia z dużą rozrodczością i małą śmiertelnością to liczebność populacji wzrasta. Jeśli natomiast ginie więcej osobników niż się rodzi dochodzi do obniżenia liczby osobników w populacji. Jeśli rozrodczość i śmiertelność są na podobnym poziomie, wtedy liczebność populacji jest stosunkowo stała.