Każda z nerek zbudowana jest z części wewnętrznej oraz zewnętrznej. Część wewnętrzna, zwana rdzieniem, składa się z tysięcy kanalików nerkowych oraz większych od nich kanalików zbiorczych. Część zewnętrzna zwana korą nerki jest zbudowana głównie z licznych ciałek nerkowych. W skład nerki również wchodzi około milion nefronów, każdy składa się z kłębuszka nerkowego otoczonego torebką oraz z kanalika nerkowego.  We wgłębieniu nerki wyróżniamy miedniczkę nerkową biorącą udział w odprowadzaniu moczu.