Wszystkie ptaki są zwierzętami jajorodnymi, co oznacza, że składają jaja. Jaja ptaków są otoczone twardą, wapienną skorupką i zawierają dużo substancji odżywczych w postaci żółtka. Większość ptaków składa jaja w samodzielnie zbudowanym gnieździe. Po złożeniu jaj ptaki wysiadują je, zapewniając w ten sposób stałą temperaturę niezbędną do rozwoju zarodków.