Czynne prawo wyborcze to możliwość uczestniczenia w wyborach jako wyborca, czyli oddania głosu na wskazanego kandydata lub ugrupowanie. W Polsce przysługuje ono każdemu obywatelowi po ukończeniu 18 lat, o ile nie został on pozbawiony praw publicznych lub wyborczych.

Bierne prawo wyborcze oznacza prawo startowania w wyborach i ubiegania się o mandat czy urząd. Jest ono ograniczone dodatkowymi kryteriami – w zależności od funkcji wymagany jest określony wiek oraz pełnia praw wyborczych. Na przykład kandydat do Sejmu musi mieć ukończone 21 lat, do Senatu 30, a kandydat na prezydenta co najmniej 35 lat.