Zasada pomocniczości (subsydiarności) polega na tym, że decyzje powinny być podejmowane jak najbliżej obywatela - czyli przez najniższy możliwy szczebel władzy. Wyższe organy władzy powinny wspierać niższe tylko wtedy, gdy te nie są w stanie same czegoś skutecznie wykonać.

Zasada decentralizacji oznacza przekazywanie części zadań i kompetencji z poziomu centralnego (państwowego) na niższe szczeble - takie jak samorządy. Dzięki temu władze lokalne mogą samodzielnie podejmować decyzje w sprawach dotyczących ich wspólnoty.