W polskim stanie prawnym inicjatorem powołania młodzieżowej rady może być:

• organ stanowiący jednostki samorządu terytorialnego (na przykład rada gminy, rada powiatu, sejmik województwa),
• organ wykonawczy (na przykład wójt, burmistrz, prezydent miasta),
• mieszkańcy jednostki samorządowej - na przykład poprzez petycję lub inicjatywę obywatelską,
• młodzieżowe środowiska lokalne - na przykład samorządy uczniowskie, organizacje młodzieżowe, stowarzyszenia, organizacje pozarządowe działające na rzecz młodzieży.

Formalnie decyzję o powołaniu młodzieżowej rady podejmuje rada gminy/powiatu/sejmik województwa w drodze uchwały, określając zasady jej działania w statucie.