Państwo to podmiot samodzielny, niezależny od innych podmiotów, zdolny do sprawowania władzy politycznej nad określonym terytorium.

Cechy państwa:

• terytorium - określony obszar lądowy posiadający granice;
• suwerenność - państwo jest niezależne względem innych krajów;
• władza - możliwość realizowania własnej woli w życiu społecznym oraz narzucanie jej innym za pomocą różnych środków (w tym również przymusu), dlatego posiada ona aparat państwowy - system powiązanych ze sobą organów władzy publicznej, w której władze sprawuje osoba lub grupa osób działająca w imieniu państwa;
• ludność - ludzi z państwem wiąże instytucja obywatelstwa, którego nabycie może mieć miejsce na podstawie przepisów funkcjonujących w danym państwie.

Państwo suwerenne - to państwo samodzielne, niezależne od innych podmiotów, zdolne do sprawowania władzy politycznej nad określonym terytorium. Suwerenność państwa obejmuje niezależność w sprawach wewnętrznych i zewnętrznych. Słowa "suwerenność" użył po raz pierwszy Jean Bodin w 1576 roku, który rozumiał ją jako wyłączność monarchy do sprawowania władzy ustawodawczej i wykonawczej na terenie swego państwa.

Co decyduje o tym, że Polska jest dzisiaj państwem suwerennym?

• samodzielność w podejmowaniu decyzji państwowych;
• niepodległość;
• integralność terytorialna;
• niezależność od innych narodów;
• wolność panująca na jej terytorium;
• swoboda rozwoju systemu politycznego, społecznego, gospodarczego i kulturalnego.