Cele NATO:

• zacieśnianie współpracy oraz zwiększanie bezpieczeństwa europejskiego, 
• poszanowanie suwerenności, nienaruszalności granic nieingerencji w sprawy wewnętrzne oraz nieuciekania się do użycia siły,
• chęć integracji politycznej,
• powstrzymanie się od użycia siły w stosunkach międzynarodowych
• zapewnienie bezpieczeństwa w Europie, 
• koordynowanie polityk narodowych państw członkowskich, nie tylko w kwestiach militarnych
• początkowo miał chronić państwa założycielskie przed agresją ze strony ZSRR i jego państw satelitarnych, 
• ochrona Starego Kontynentu przed procesem militaryzacji, 
• umocnienie stabilizacji i dobrobytu na obszarze NATO, 
• najważniejszą funkcją jest funkcja stabilizacyjna, czyli powstrzymanie konfliktów regionalnych, stanowiących zagrożenie dla międzynarodowego pokoju,
• dążenie do standaryzacji uzbrojenia i utworzenia odpowiedniej infrastruktury wojskowej na terenie państw członkowskich,
• ułatwianie wymiany informacji i utrzymanie łączności między dowództwami, państwami i kwaterą główną,
• wprowadzenie zasady wzajemnej obrony,
• sojusz o charakterze polityczno-wojskowym.