Zgodnie z Traktatem o Unii Europejskiej, Rada Europejska wybiera swojego przewodniczącego większością kwalifikowaną na okres: A. dwóch lat, bez możliwości ponownego wyboru, B. dwóch i pół roku; mandat przewodniczącego jest jednokrotnie odnawialny, C. trzech lat; mandat przewodniczącego jest dwukrotnie odnawialny.