Zachowek to przysługujące spadkobiercom roszczenie o udział w spadku odkąd:
a) Justynian wprowadził actio ad supplendam legitimam o uzupełnienie zachowku.
b) tylko pojawiła się querela inofficiosi testamenti.
c) w III wieku po Chr., gdy pozwolono rodzeństwu zmarłego występować o obalenie
testamentu.