Państwo to podmiot samodzielny, niezależny od innych podmiotów, zdolny do sprawowania władzy politycznej nad określonym terytorium.

Państwo organizowane jest w taki sposób, aby zostały zachowane jego cechy państwa, do których należą:

terytorium - określony obszar lądowy posiadający granice,
suwerenność - państwo jest niezależne względem innych krajów,
władza - możliwość realizowania własnej woli w życiu społecznym oraz narzucanie jej innym za pomocą różnych środków (w tym również przymusu), dlatego posiada ona aparat państwowy - system powiązanych ze sobą organów władzy publicznej, w której władze sprawuje osoba lub grupa osób działająca w imieniu państwa,
ludność - ludzi z państwem wiąże instytucja obywatelstwa, którego nabycie może mieć miejsce na podstawie przepisów funkcjonujących w danym państwie,
posiadanie własnych sił zbrojnych,
posiadanie własnych instytucji publicznych,
posiadanie systemu kontroli państwowej,
posiada określony ustrój polityczny,
państwo musi posiadać zdolności od wchodzenia w stosunki międzynarodowe.

Rola państwa skupia się wypełnianiu przez niego następujących funkcji:

Funkcje państwa to:

zewnętrzna - prowadzenie polityki zagranicznej,
wewnętrzna - zapewnianie bezpieczeństwa oraz porządku publicznego:

- funkcja prawodawcza - tworzenie prawa,

- funkcja porządkowa - zapewnianie bezpieczeństwa i porządku wewnątrz państwa,

- funkcja administracyjna - zarządzanie konkretnymi sferami życia obywateli,

- funkcja gospodarcza - organizowanie i rozwój państwowej gospodarki,

- funkcja socjalna - zabezpieczania przynajmniej minimum możliwości egzystencjalnych człowieka,

- funkcja wychowawcza - kreowaniu wśród obywateli postaw patriotycznych oraz związanych z szacunkiem do własnego państwa.

DODATKOWA UWAGA!

W przypadku państw demokratycznych funkcjonuje ustrój zwany demokracją, w którym władzę sprawuje społeczeństwo poprzez swych przedstawicieli, a ich władza opiera się i funkcjonuje w granicach prawa. Ów ustrój opiera się na następujących zasadach, których państwo musi przestrzegać:

suwerenności narodu - obywatele tworzący naród są źródłem wszelkiej władzy i mogą podejmować decyzje dotyczące najważniejszych spraw względem państwa i ogółu społeczeństw,
republikańskiej formy rządu - obowiązuje zakaz sprawowania dziedzicznej i dożywotniej władzy, ponieważ władza wybierana jest w wyborach, zatem należy ona do narodu. Nie można przekazać władzy potomstwu w formie dziedziczenia, ponieważ można ją nabyć jedynie poprzez wygranie wyborów. Naród wybiera swojego przedstawiciela, który przez określony czas pełni funkcje rządzące.
konstytucjonalizmu - polega na tym, że wszystkie organy państwowe (sprawujące władzę) zobligowane są do przestrzegania przepisów Konstytucji. Zgodnie z tą zasadą organy państwowe nie mogą przekraczać swoich uprawnień oraz naruszać praw obywatelskich przyznanych na mocy Ustawy Zasadniczej.
trójpodziału władzy - funkcjonowanie obok siebie władzy wykonawczej, ustawodawczej, sądowniczej.
pluralizmu polityczny i gospodarczy - zapewnia możliwość działania partiom politycznym, reprezentującym różne ideologie i polityczne programy; zapewnia swobodę działania w państwie różnym przedsiębiorstwom prywatnym oraz państwowym, ponadto państwo stwarza także warunki konkurencyjności rynku.
decentralizacji władzy - związana jest z przekazywaniem części kompetencji przez władzę centralną jednostkom samorządowym. Fundamentu tej zasady należy poszukiwać w Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej, a dokładnie w jej art. 15, w którym czytamy, że „ustrój terytorialny Rzeczypospolitej Polskiej zapewnia decentralizację władzy publicznej”. Tym samym samorządy otrzymują możliwość podejmowania samodzielnych decyzji w graniach przewidzianych prawem. Z kolei zasada pomocniczości polega na tym, że jednostki samorządu terytorialnego są samodzielne w zakresie działań podlegających ich kompetencji, ale inne podmioty (w tym władza centralna) mogą w określonych granicach pomagać im w wypełnianiu nałożonych na nich zadań.
społecznej gospodarki rynkowej - opiera się na wolności działalności gospodarczej, własności prywatnej oraz współpracy pomiędzy partnerami społecznymi.
autonomii i niezależności między Kościołem a państwem - oba podmioty funkcjonują niezależnie.
pluralizm mediów - media są niezależne i stanowią gwarant wolności słowa w RP, dlatego władze nie mogą stosować cenzury oraz koncesji na media. Jest to prawo do funkcjonowania nieograniczonej liczby środków masowego przekazu, które zachowują niezależność.