Wraz z odzyskaniem w Polsce wolności i suwerenności, w naszym kraju nie od razu zagościł dobrobyt. Życie nadal było trudne, zwłaszcza przez lata komunizmu, a wcześniej - wojen i zaborów. Polska gospodarka pogrążona była w kryzysie, brakowało odpowiednich wzorów rządzenia krajem. Reformy gospodarcze, przeprowadzone przez ministra finansów - Leszka Balcerowicza ustabilizowały walutę i obniżyły inflację, doprowadziły jednak do wystąpienia bezrobocia, nieznanego w Polsce przez lata. Największe koszty zmian ustrojowych poniosło polskie społeczeństwo. Największe bezrobocie wystąpiło na tzw. Ziemiach Odzyskanych - Warmii, Mazurach, Pomorzu Zachodnim i ziemi lubuskiej. Przemiany społeczne lat 90. dotkliwie odczuli mieszkańcy wsi, którzy nie potrafili odnaleźć się w nowej rzeczywistości i nie mieli ochrony ze strony związków zawodowych, tak jak np. górnicy. Polacy nie znali zasad gospodarki wolnorynkowej - konkurencji, usług bankowych, pułapek marketingu. Prowadzona niejednokrotnie z naruszeniem prawa prywatyzacja - umożliwiła tworzenie wielkich fortun byłym działaczom komunistycznym. W rządzie Tadeusza Mazowieckiego komuniści zatrzymali resorty siłowe. Czesław Kiszczak pozostał szefem MSW, natomiast Florian Siwicki - MON. Umożliwiło to postkomunistom na systematyczne niszczenie akt obu resortów (palenie akt SB). W konsekwencji wiele zbrodni i przestępstw komunistycznych uległo zatajeniu. Obecnie Polska zmaga się z wieloma problemami, m.in. biedą, bezrobociem, brakiem odpowiedniej ilości mieszkań, alkoholizmem, przestępczością, emigracją zarobkową oraz kryzysem demograficznym.

Społeczne konsekwencje przemian ustrojowych w Polsce po 1989 r.:

Polacy stali się wolnym i suwerennym narodem.