Cechą charakterystyczną ciężarów realnych było przypisanie ich:
a) do konkretnej osoby, do czasu jej śmierci,
b) do konkretnej osoby oraz jej spadkobierców,
c) do aktualnego posiadacza określonej rzeczy ruchomej,
d) do aktualnego posiadacza określonych dóbr nieruchomych.