Formy walki z okupantem stosowane przez polskie organizacje podziemne oraz ludność cywilną:

tworzenie organizacji zbrojnych (Armii Krajowej) - prowadzenie z okupantem walki partyzanckiej;
sabotaż - polegał (przykładowo) na wysadzanie torów kolejowych oraz mostów w celu utrudnienia Niemcom transportu żołnierzy, broni oraz sprzętu na front wschodni;
mały sabotaż - były to wszelkie działania prowadzone głównie przez polskich harcerzy, mające na celu skompromitowanie Niemców. Polegał na umieszczaniu haseł patriotycznych na murach, bądź napisów ośmieszających okupanta;
organizacja tajnego nauczania - obejmowało ono wszystkie poziomy edukacji, od szkoły podstawowej aż po studia wyższe;
organizacja konspiracyjnych wieczorków literackich, koncertów, spektakli teatralnych.

Metody walki z polskością:

- Część obszarów zajętych przez Niemców we wrześniu 1939 r. została bezpośrednio anektowana przez III Rzeszę - Pomorze Gdańskie, Wielkopolska, polska część Górnego Śląska, Suwalszczyzna, ziemia łódzka - miały ulec jak najszybszej germanizacji i zostać całkowicie zunifikowane z resztą państwa niemieckiego.

- Od września 1939 r. do wiosny 1940 r. na podstawie tzw. list proskrypcyjnych na terenach wcielonych do III Rzeszy zabito ponad 80 tys. przedstawicieli polskich elit - duchownych, ziemian, nauczycieli, urzędników państwowych i harcerzy. Część Polaków wysiedlono do Generalnego Gubernatorstwa (ok. 800 tys. osób).

- Z ziem centralnej Polski zajętych przez wojska niemieckie utworzono w 1939 r. Generalne Gubernatorstwo. Celem polityki okupacyjnej na tym terenie stało się przekształcenie Polaków w "podludzi", stanowiących wyłącznie siłę roboczą wykorzystywaną na potrzeby gospodarki niemieckiej.

- Okupanci zlikwidowali polskie instytucje kultury i większość szkół. Zabroniono posiadania radioodbiorników, zamknięto muzea i sale koncertowe. Pozostawiono jedynie szkoły podstawowe i zawodowe. Konfiskowano majątki oraz dzieła sztuki.

- Prowadzono eliminację polskiej inteligencji: Sonderaktion Krakau, Akcja AB.

- W 1942 r. na Zamojszczyźnie podjęto próbę całkowitego wysiedlenia tamtejszej ludności Polski. Szczególny los spotkał najmłodszych - Dzieci Zamojszczyzny. Według szacunków historyków, Niemcy wysiedlili z Zamojszczyzny ponad 30 000 dzieci ("Aktion Zamość").

- Polaków masowo wywożono na roboty przymusowe do III Rzeszy (ok 2,3 - 3 mln osób).

- Gospodarka GG była ściśle kontrolowana przez Niemców, którzy wymuszali obowiązkowe dostawy (tzw. kontyngenty).