Osoby, które z różnych przyczyn, głównie niezależnych od ich woli (głównie w wyniku zmian terytorialnych i regulacji granic państw w następstwie konfliktów zbrojnych, na skutek przymusowych przemieszczeń ludności, uchodźstwa przed prześladowaniami, emigracji z powodów politycznych) znalazły się poza granicami swojego kraju i zamieszkały na terytorium innego państwa, tracąc zazwyczaj dotychczasowe obywatelstwo.