Gwałtowne zmiany dokonujące się na przełomie XVIII i XIX wieku w zakresie techniki oraz stosunków społeczno-ekonomicznych. Polegały na wprowadzeniu nowoczesnych maszyn parowych (przędzalniczych i tkackich), lokomotywy oraz na rozwoju nowej gałęzi przemysłu - maszynowego, a także na pojawieniu się nowych warstw społecznych.