Ateński mąż stanu, wybitny mówca i wódz. Wielokrotnie pełnił funkcję stratega. Przebudował i ugruntował demokrację w Atenach – zwiększył rolę Zgromadzenia Ludowego i wprowadził diety dla jego uczestników. Rozwinął flotę ateńską i połączył port w Pireusie z miastem „długimi murami”. Walczył o hegemonię Aten w Grecji.