Dzisiejsze jezioro w środkowej Afryce jest pozostałością znacznie większego morza wewnętrznego, które w okresie ostatniego zlodowacenia zajmowało powierzchnię 300 tys km² a dziś w czasie pory suchej ma 10 tys km² w porze deszczowej 26 tys km². Leży na granicy czterech państw.